上面是高矮植物生长得错落有致的园林，下面却藏着协同物理、化学、生物三重作用的生态净化系统；一端进去的是生活污水和雨水，而另一端出去的却是潺潺清流。“人工湿地就是利用按照一定比例配植的芦苇等挺水植物、金鱼藻等沉水植物，进行生物过滤，使流过的污水经砂石、土壤过滤及植物根部的多种微生物活动，使水质得到净化。”王泽民这样解释我们所看到的神奇景象。浑南新区人工湿地生态示范工程汇集了污水处理和雨水处理两种功能于一身，这在我国尚属首例。环境学业内有个形象的说法：森林是城市的“肺”，湿地是城市的“肾”。人工湿地可在提供水资源、调节气候、均化洪水、降解污染、减少“热岛效应”、保护生物多样性等方面发挥巨大作用。

　　示范工程位于浑南新区北端，富民桥和长青桥之间，一期工程占地6万平方米，包括0.6万平方米的污水人工湿地、3.4万平方米的雨水人工湿地和2万平方米的污泥矿化湿地，日处理1000吨污水和2000吨雨水。每天，大量的生活污水通过管道流进长满芦苇、苍莆、紫花鸢苇的污水人工湿地，经过处理草床的沉淀、过滤后再流进位于它南边的雨水人工湿地进行再次净化。而从方圆两公里的广场、庭院、街道收集雨水，则先要经过一番“筛选”，分离出来的存在一定污染的前期雨水会进入雨水人工湿地接受净化。现在，每天都有约400吨水质达到国家二级标准的中水从雨水人工湿地里流出，通过无数条人工河渠补充城市地下水，或直接用于浇灌绿地、洗车、冲马路等。污水、雨水人工湿地每天都要产生大约6吨的污泥，这些附着了一定的污染物质的污泥如果不处理就会对环境造成二次污染。而把污泥送入矿化湿地中，滤出来的污水可重新输入污水人工湿地和雨水人工湿地进行净化，沉下来的矿化污泥腐殖土则可用作堆肥原料。

　　据了解，人工湿地处理污水的运转费用仅为传统污水处理厂的1/3左右，基本建设费用投入也少很多。工作人员告诉记者：“从11月8日启动冬季运行方案到今天，效果比预想的还要好，一切指标显示都很正常。”示范工程里有松柏、芦苇、紫花鸢苇等植物多达43种，经过一个月的运转，专家们在湿地里欣喜地发现了鲫鱼的踪影，这表明一个完整的生物链条正在这里悄悄形成。有业内人士评价说，浑南新区人工湿地生态示范工程的完成和推广，不仅为城市生态建设，特别是工业、生活污水治理和小流域污染治理，提供先进、廉价、可靠的技术支持，还为沈阳老城区的改造和修建树立了良好的典范。