如果达成一致协议，这将是美国最大的私人供水交易。这项调水交易可能需要1.25亿美元，此外投资者将花3亿美元建设输水管道和淡化处理站。

特德-沃格屯是埃伯苏市的财政执行长，它在土地管理局的下属教育机构工作，他说这次计划现在还仅仅是一种设想而已。

沃格屯说，即使只有一点点希望也是很具诱惑力的，水已经成为土地管理局开发的第二种“矿产资源”。

由于地下含有丰富的石油和天然气，并且土地可以作为牧场出租，因此国有土地成为一种特有的财产，土地管理局所得的款项可以用于公共教育事业。沃格屯说：“我认为这是一个很好的机会，无论是对埃伯苏、圣安东尼奥、达拉斯或德克萨斯州土地管理局。”

如果德克萨斯州西部的调水交易取得成功，那么以前所进行的私人水交易将显得不再起眼。中部地区的土地管理局通过卖水为高校集资的历史已经有60年了，它们现在正在中部地区和安德鲁斯地区进行供水交易。但这些数量与埃伯苏工程相比是微不足道的，埃伯苏工程每年可从德克萨斯州西部的地下含水层调水数十亿加仑。

毫无疑问，水交易市场应该得到更进一步的发展。德克萨斯州的缺水状况导致各个城市想方设法寻求水源，特别是地下水源。地下水源比河流和湖泊中的水便宜并且便于处理。那些认为水价很低的人没有认识到政府在供水上面临的困难。土地专员杰尔-帕特森说：“对于我们每个人来说，水会变得越来越珍贵。”

正在讨论的调水交易将是德尔市一个沙漠地区的地下水调往埃伯苏地区。虽然两地仅相距90英里，但德尔市成了德克萨斯州重要的供水交易市场。幸亏地下有藏水丰富的含水层，否则500人的畜牧场和农场都没有足够的水。

德尔市已有的供水工程管理非常混乱。直到最近几年，埃伯苏市的畜牧场和农场主、安奇特斯和亨特开始保护他们的水权，这包括农业用水和城市供水交易。

亨特等一些人提议用管道调水至埃伯苏市，以确保这座城市的发展。亨特是亨特建筑公司的主席兼执行委员，国家军用住宅第1号建设者，埃伯苏市最大的私有土地拥有者，也是德克萨斯大学懂事会的副主席。

亨特的合作伙伴安奇特斯也有新的发展。安奇特斯由于早期在石油工业上获得大量财富，此后，他成立了盖斯特国际信息公司并且投资建设剧院、篮球场、曲棍球场和英式足球场，根据财富杂志的报导，他拥有49亿美元的财产。

1977年安奇特斯在德尔市开辟农场，他在农场主那里购买了32000万英亩土地，而这仅仅是安奇特斯投资农业的一部分。他在德尔市还拥有CL农艺厂，这个农艺厂目前主要种植紫花苜蓿，它也为葡萄酿酒厂种植葡萄。CL农艺厂拥有最大部分的水权。

今年早期，当它买下9300英亩农田时，埃伯苏和它的水权范围非常近。这个农场位于德尔市旁边，通过管道就能向埃伯苏供水。

联邦政府限制埃伯苏从格兰德河调水流量，因此这个城市需要进口水资源。

亨特建筑公司执行委员冉-盖奴尔曾经为德尔市的水交易拟定了大纲。他于7月16日会见了学校土地所有者欧顿、埃伯苏市市长乔瓦德、土地管理局官员和埃伯苏水利局局长埃德-安奇尔达。他们商讨了怎样从德尔市调水的财政问题。

调水首先要从哈德斯奔郡购买水权。此后，德尔市将和州政府签订供水协议。大纲提议由亨特和安奇特斯合伙投资，共同承担风险和所有费用。另外，亨特和安奇特斯将共同分享供水所得利润。德克萨斯州依靠供水合作可以采取不同方式为公共教育事业筹备资金。

在会议上人们曾经争论过谁将负责铺设引水管道和淡化处理厂。土地管理局有权决定这一问题。1999年的德克萨斯州立法规定，代理机构可以临时代管用于教育的基金。7月1日的合同金额达到了1.968亿美元。

为了确保交易的公正性，专员帕特森在商谈会上说：“我得到的问题比我的答案还多。”

在德克萨斯州制定了不确定性的受自然影响的水权。这个州在1997年要求各地的水资源管理部门限制在管辖区范围取水。各个地区充分保护自己的水权。

帕特森说：“与石油和天然气不同，水权规章的确立受到了大家的共同欢迎，为了遵守这些规章，它使我们更加谨慎地用水。”

德尔市的水权跟他们自定的差不多，这也在于他们在正式立法会前进行游说的结果。布赖恩-塞杰是安奇特斯的游说议员，他的游说取得了成功，因此将原有的哈德斯奔地下水权的范围扩大了3倍，它的范围达到了577000英亩（这个水权区的全称为哈德斯奔郡地下水1号保护区）。这项条例于9月1日开始生效，这个保护区的土地所有者在不超过土地边界的条件下可以任意抽取地下水资源。这一条例保护安奇特斯和其它土地所有者的水权不受他人侵犯。

非尔盖特是一个牧场主，它也可以通过这个条例来保护他的水权，这位老人及他的家族在哈德斯奔郡拥有38000英亩土地。他已经向当地法庭提出请求，要求地区法规对那很少利用地下水的土地所有者进行区别对待。

地区法规对那些在2002年止连续灌溉10年的土地所有者特别关心。盖特的农场采取的大规模经营的方式，耗水量比其它农场的要小。盖特认为，地方法规除了限制盖特出口水资源以外，也不公正地限制了土地所有者对地下水的充分利用。谈到德克萨斯州和埃伯苏之间的供水时，盖特认为他们的诉讼更加艰难，但他说：“我们全家将决心继续诉讼。”

地方政府认为他们制定的规章有利于平衡农场主、牧场所有者和那些愿意开发水资源的人的各自利益。

安奇特斯是埃伯苏水资源开发的管理者，他说，政策考虑到了哈德斯奔郡的特殊性并充分发挥了供水交易的好处。

尽管如此，他还是说：“现在讨论的事情只是一种可能性，我希望我们在以后还会继续谈论这些问题。”<水信息网>