一般认为，以色列目前年用水约20亿立方米，其中四分之三为饮用水，其水源开发已近底线。预计到2020年以色列水需求将增加30％。专家认为，以色列目前解决水危机有三种方式：一是从土耳其进口水，每立方米水价约0.8美元；二是淡化海水，每立方米水价是0.52—0.55美元；三是废水净化，每立方米水价为0.35美元。
其中，废水净化最经济，而且以色列对此有30多年的经验。但该方式规模有限，目前每年净化2.7亿立方米，预计2020年能达6.2亿立方米，这种再生水只能供给工业用，不能作为饮用水。
淡化海水受到的技术限制更多，有水质和盐渣处理等环保问题。以色列早就有过从土耳其购水的想法，由于水费昂贵，进展缓慢，以色列“水委员会”对此持冷淡态度，他们倾向于海水淡化和废水净化。以总理沙龙去年曾说，海水淡化价格低廉，与其花1.47亿美元购水，不如把这笔钱作为一笔政治交易投资到土耳其。以官方表示，淡化海水项目仍将继续，但从土耳其购水计划也同步执行，作为应急水源对付旱灾等。
以色列严重缺水，人均水量为325立方米。土耳其水源丰富，人均为1850立方米。土、以上世纪90年代中期开始水资源合作。1987年土总统托尔厄扎尔首先提出出口东南部淡水，被称为“和平水管计划”。
1999年以色列总理巴拉克访问土耳其，研究购买马纳乌加特河水计划。以建议，土投资1.5亿美元在地中海港安塔利亚附近建抽水、净化水工厂，用船运水到325海里外的以色列阿什克隆港。该河每年能供水1.8亿吨水，土希望向所有地中海东部缺水国家卖水，除了以色列，还有叙利亚、约旦和希腊等国。
土耳其曾称，如果以色列不签署向土耳其购水协议，那么土方将取消两国军事和贸易来往，并将冻结那些打算到土耳其东南部发展的以色列商人的许可证。
土、以购水项目，目前最大问题是保证水源的安全及水的质量。最佳方式当然是铺设水管，但水管必须经过叙利亚，至少目前不可能。海路运水必须有专用船，这将增加水成本。
对干旱的中东，水是珍贵的战略资源。土耳其卖水，自然有利于缓和该地区争夺水资源引起的紧张局势。一些专家认为，土耳其卖水将大大缓解以色列的水危机，有可能缓解以色列与巴勒斯坦、约旦人对水资源的激烈争夺，从而把一个引发政治冲突的资源变成通向合作的“桥梁”。（光明日报 记者李湛军）
