淀浦河、外环西河景观水系方案由全球著名的美国易道公司规划设计。规划从苏州河与外环线交叉处开始，沿着外环线外侧，自北向南，将新开约5公里长的人工河外环西河，与南面的北夏家浜、新泾港连通，形成河宽25米－30米、总长约14公里的河道。这条河北接苏州河，南通淀浦河，黄浦江、苏州河、淀浦河因此衔接成环，为上海中心城区镶上一条绚丽多彩的“水项链”。
由于淀浦河是上海硕果仅存的生态河，它不同于已经完全城市化的黄浦江及苏州河，还可以恢复自然生态的鱼跃鸟翔。因此，在500米规划红线内，一种完全生态的景观将成为上海独特的风景。
淀浦河景观水系大致分三段。“十五”期间，西段先启动淀山湖——青浦镇景观段，长约12公里。这一段水面宽阔，水质良好，具有典型的江南水乡特色，旅游资源丰富，建成后将体现江南水乡、自然生态、湖泊森林、历史文化的特色，在形象上将突出流水小桥、柳岸青瓦的古镇风貌。淀浦河中段，长约18公里，是乡村别墅、生态景观段。淀浦河东段长约12公里，东端衔接黄浦江，西到淀浦河东闸，是规划中的居住休闲娱乐段。
