由于经济社会的快速发展，该市水资源日益紧缺。为了合理开发利用水资源，该市水利部门率先在全市推广应用现代节水技术。在推广过程中，根据实际情况，首先是推广渠道防渗工程技术，同时推广水稻浅湿灌溉技术，目前，主要推广灌区计量供水技术、灌区自动化控制技术及低压管道输水技术。为此，市水利部门集中技术力量，协同作战，全力攻关，先后完成了国家和省、市课题14项，并有9个项目获得市级以上科技奖和推广奖。为全市经济发展，农业结构调整提供了有力支撑。其中，由市水利局主持并组织实施的“苏北沿海平原沙土区土壤侵蚀规律与综合防治技术”课题，经13年的科研攻关，形成了独具特色的平原沙土区水土流失综合防治技术体系，并已在该市高沙土地区大面积推广应用，取得了巨大的经济、社会、生态效益，该课题被省政府评为2002年省科技进步二等奖；市水利局和如皋市农田水利试验站完成的“基于生态边界层理论的黄淮海平原林业生态系统工程技术”研究，荣获2003年度国家科技进步二等奖。

在自主科研的同时，市水利部门还有针对性地吸收、引进、推广应用了数十项先进的国家和省、市确定的重点水利科技推广项目和科研成果。实施效果较好。如防渗渠道整体现浇切割分缝技术、冷嵌802型焦油塑料胶泥、泵站进水池防淤堰、改进型锥塞式闸门、楔型止水闸口、灌区自动化控制系统等。其中，不少成果的推广覆盖率已达100%；此外，该市水利部门还依托高校，借用“外脑”，采取委托、咨询、合作等多种形式，充分借用高校的人才和设备资源优势，解决本市水利建设中的难题。