根据《南水北调工程总体规划》，东线、中线一期主体工程估算总投资1240亿元，其中东线一期320亿元，中线一期920亿元。南水北调工程是跨流域、跨省市的特大型水利基础设施，具有公益性和经营性双重功能，要通过多种渠道筹集建设资金。

　　张基尧说，提高现行城市水价，既是筹集南水北调工程建设资金的需要，也可以促进节水机制的形成，并有利于南水北调工程通水后水价平稳过渡。目前受水区城市供水水价普遍偏低，提高水价还有较大空间。在规划阶段根据6省市受水区城市居民和企业对水价的承受能力初步测算，为筹集南水北调工程基金每立方米需提价0．5元－0．8元，其余空间留给地方，用于配套工程的建设。