该办法改变了长期以来把水利工程水费作为行政事业收费管理的模式，将水利工程供水价格纳入商品价格范畴进行管理。
就政策规定而言，水价变化主要体现在工业用水和自来水厂用水上，农业用水价格变化不大，水力发电用水价格则基本保持不变。
对非农供水来说，工业用水价格会有一定幅度上涨，城市自来水厂用水价格会有较大幅度上涨。
据悉，国家发展和改革委员会日前发出通知，要求各级价格主管部门做好元旦、春节期间的价格监管。强调2004年一季度地方各级政府一律不得提高政府制定的公用事业、公益服务和居民生活必需品价格，已经公布在“两节”期间准备出台的调价项目要适当推迟执行。
水价问题十分敏感。据有关部门此前对34个大中城市供水企业成本调查，由于以下原因，导致城市供水企业成本持续上升：
在国家政策与政府管理方面：
1）地方政府提高原水费与水资源费标准。
2）国家税收政策、劳动保险制度、会计制度等方面的调整影响到税收、三险支出和坏帐准备计提增加。
3）公共用水不计量或计量不收费增加了供水企业的负担。
4）用水单位私自开采或超采地下水，对城市供水产生挤出效应，使企业供水能力闲置。
5）政企分开不彻底。政府干预企业改制、上项目、人事安排和日常运作，增加企业负担。政府对企业的监管和考核激励机制也不健全，企业缺乏控制成本、节约费用的内在动力。
在企业经营管理方面：
1）企业改进收费和服务系统，推广一户一表、计量收费到户、数字远程抄表等使、固定资产折旧、销售费用等增加。
2）企业运行机制不健全，缺少控制成本、节约费用的制度约束。
3）企业劳动效率低下、冗员过多，使企业人力成本不断上升。
4）设备设施老化导致供水管网漏失率逐年增加。
在其他方面：
1）供水企业必要的扩大再生产、技术改造等投入中贷款所占比重大，增加了固定资产折旧、贷款还本付息的负担。
2）用水需求预测出现偏差，供水能力闲置，使供水企业在固定资产折旧、贷款还本付息、设备设施维护等方面负担沉重。
3）企业改制、合资合作等过程中人为造成部分地区供水成本畸高，同时在个别地区还增加了税收环节使销售税金增长。
很显然，上述分析已经考虑到源水价格上涨因素，《水利工程供水价格管理办法》实施后，供水企业成本上升的问题更显突出。目前，全国各地“谁污染，谁付费”的观念正在逐步形成，污水处理收费制度正在逐步建立，污水处理收费率和价格水平正在逐步提高。综合这两方面的因素，加上源水价格的提高以及拟议中的电费提价，城市水价调整的压力前所未有。（中国建设报/中国水业）
